Từ thành phố biển Nha Trang đi về hướng Nam - phía vịnh Cam Ranh khoảng 60km, du khách sẽ được chiêm ngưỡng một công trình kiến trúc hết sức độc đáo: chùa Từ Vân. 

Chùa được xây dựng vào năm 1968 và được trùng tu từ năm1995, người dân ưu ái gọi tên Chùa Ốc hay Chùa San Hô. Công trình vỏ ốc, san hô này do các nhà sư khổ công xây dựng trong 5 năm như một cách rèn luyện bản thân. Khu kiến trúc hoa viên vô cùng độc đáo và sáng tạo, hoa văn trang trí bằng các vỏ ốc và được chia làm ba khu, nơi Phật ở, nơi muôn thú sinh sống và địa ngục.

Có thể nói nơi này đúng là vùng đất Phật, tượng Phật được sắp xếp ở khắp mọi nơi giống như kiểu chín phương trời mười phương Phật. Trong hoa viên là vùng đất của muôn thú với đủ các loài được sắp đặt nhiều tư thế khác nhau. Nhưng có lẽ ấn tượng hơn cả với hai công trình là Tháp Bảo Thích và đường vào Địa Ngục lạ mắt độc đáo, tạo cho du khách tò mò hơn để tìm hiểu khám phá ngôi chùa nổi tiếng này.

Bước chân vào cổng chùa du khách sẽ thấy ngay tượng phật nghìn mắt nghìn tay, đi vòng qua qua các ô vòng cung là Tháp Bảo Tích hiện ra trước mắt, ngọn tháp có chiều cao đến 39m. Nét độc đáo của tháp là được làm bằng đá san hô với 8 cửa tượng trưng cho Bát Chánh Đạo, bên trong là nơi thờ Phật Thích Ca, Bồ Tát Văn Thù, Bồ Tát Phổ Hiền... Trên mái vòm hình nón được khảm hoa văn bằng vỏ ốc nhiều màu, bên ngoài là 49 tiểu pháp thờ 49 vị phật. 

Một công trình ấn tượng và độc đáo khác là "đường xuống địa ngục" được xây dựng bằng đá san hô và ốc trang trí. Với độ sâu 10m xuyên lòng đất, chiều cao khoảng 1.2m đường đi khúc khuỷu quanh co gần 1 cây số, lối đi nhỏ hẹp không cẩn thận có thể bị trượt chân vào san hô sắc cạnh, với người to quá khổ cũng không thể qua được con đường này. Bên trong không khí ẩm ướt, âm u sẽ khiến du khách vừa sợ vừa tò mò. Để đi được con đường này khách tham quan phải có một cây nến trên tay, đến 12 cửa địa ngục với 12 tấm bảng ghi lại tội ác của trần gian, đi qua chiếc cầu Nại Hà theo thuyết nhà Phật đã quên đi hết những điều bên dưới trở lại với cuộc sống trần gian. 

Cảm giác vừa vượt qua thử thách ở con đường Địa Ngục tạo ấn tượng sâu đậm trong lòng khách tham quan và các Phật tử từ các phương đến vãn cảnh chùa. Mọi người sẽ cảm thấy lòng mình thanh tịnh hơn, mọi ưu phiền được giũ bỏ và cuộc sống quanh mình tốt đẹp biết dường nào.

Với những sắc thái đa dạng của riêng mình Từ Vân tự đã và đang tạo nên một vẻ đẹp văn hóa cho vùng đất Nha Trang nói riêng và cả Việt Nam nói chung.